Zandgat

In de Franse departementen Nord en Pas-de-Calais kom je hier en daar plaatsnamen tegen met raar klinkende namen zoals Wissant en Sangatte. Andere klinken dan weer vertrouwd in de oren zoals Dunkerque en Zuydcoote. Hieronder alvast een kleine selectie.

Cap Blanc-Nez, Cap Gris-Nez – van het Middelnederlandse Blankenesse en Swartenesse. Een “nes” is een landtong, nevenvorm van “neus”, vanwaar de “nez”.

Dunkerque - van het Oudnederlandse dune-kerke, Duinkerke in het Nederlands, kerk in de duinen.

Esquelbecq – van het Nederlandse Ekelsbeke wat eiken-beek betekent.

Lille – niet meteen een vertaling uit het Nederlands, wel een beschrijving van hetzelfde. Lille (FR) komt van l’isle (het eiland) en Rijsel (NL) van ter ijsel (ijssel = klein eiland).

Sangatte – van het Oudnederlandse sanda-gata of zand-opening, Zandgate in het West-Vlaams.

Wissant – van het Germaanse hwita-sanda of wit-zand, Witsant in het Nederlands (met een “t” achteraan).

Zuydcoote - waarschijnlijk van het oud noord-Nederlandse zuidenkoot of zuidkust. Zuidkote in het Nederlands.

En dan zijn er ook nog de “valse vrienden”. Zo is Bray-Dunes geen verfransing van Bredene, maar wel genaamd naar Alphonse Bray, de oprichter van een rusthuis voor oude zeelieden, een school en een kerk in de duinen van Ghyvelde. De lokale gemeenschap, grotendeels bestaande uit IJslandvaarders, werd in 1883 autonoom en koos voor de naam Bray-Dunes.